La formatrice de vol de BAA Training, Raquel : « Vous n’avez besoin de la permission de personne »

L’histoire de notre instructrice de vol (FI), Raquel Portugues, est de celles qui se construisent progressivement, façonnée par la proximité, la patience et un sentiment profond d’être à sa place, qui l’a finalement menée jusqu’aux cockpits de BAA Training.

Quand le ciel devient un chez-soi

Au lycée, il a fallu faire face à la pression de choisir une voie pour l’avenir, avec toute l’incertitude que cela peut représenter à l’adolescence. Mais vivre à proximité d’un aéroport a offert à Raquel quelque chose que peu de jeunes ont : un rappel quotidien, inscrit dans le ciel. Alors que ses camarades se penchaient sur les brochures universitaires et les tests d’orientation professionnelle, elle, levait les yeux vers le ciel.

« Je vivais près d’un aéroport, alors très souvent, je regardais le ciel avec une sorte de certitude. Je voyais constamment les avions passer et cela me donnait un sentiment d’appartenance. Tout s’est simplement mis en place. Et je me suis dit : je veux devenir pilote. »

Ce moment a été décisif. Dès l’obtention de son diplôme, Raquel s’est inscrite dans une école de pilotage et a commencé à piloter de petits avions. Sans hésitation, elle faisait ses premiers pas vers ce qui allait devenir une véritable carrière dans l’aviation.

Certaines personnes passent des années à chercher leur vocation. La sienne survolait son quotidien chaque jour.

De l’élève au rôle de modèle

Quelques années après ses débuts dans l’aviation, Raquel a commencé à voir sa carrière sous un nouvel angle. L’élève pilote qui, autrefois, préparait minutieusement son premier vol en solo avait désormais une expérience précieuse à transmettre. Mais sa décision de devenir instructrice n’était pas motivée par l’envie de gravir les échelons. Elle souhaitait avant tout rendre ce qu’on lui avait transmis et se souvenir de ceux qui l’avaient aidée à progresser.

Ses propres instructeurs avaient façonné non seulement ses compétences, mais aussi toute sa façon d’appréhender l’aviation. Ce sont eux qui avaient transformé ses appréhensions en confiance et ses incertitudes en clarté. À son tour, Raquel voulait être cette personne pour quelqu’un d’autre.

« Lorsque j’étais encore à l’école de pilotage, je me disais souvent à quel point mes instructeurs m’avaient bien accompagnée. Cela m’a vraiment inspirée à devenir à mon tour un modèle pour les autres. Je pense que les instructeurs sont ceux qui posent les bases solides sur lesquelles se construisent les pilotes d’aujourd’hui. »

Mais le métier d’instructrice lui a également apporté quelque chose qu’elle n’avait pas anticipé : la possibilité de continuer à apprendre. Les jeunes pilotes que Raquel forme aujourd’hui lui posent des questions qui l’amènent à reconsidérer certaines choses qu’elle pensait pourtant maîtriser. Ils remettent en question certaines idées, apportent de nouvelles perspectives et lui rappellent pourquoi elle est tombée amoureuse du pilotage en premier lieu.

En fin de compte, enseigner s’avère être un apprentissage réciproque.

La discipline qui vous permet d’aller jusqu’au bout

Si vous demandez à Raquel quelle est la qualité qui déterminera si un élève pilote réussira sa formation ou abandonnera en cours de route, elle ne parlera ni de talent naturel ni de passion. Elle parlera de discipline — et elle le dit sans aucune idéalisation.

La formation au pilotage ne se résume pas à une succession de moments exaltants entrecoupés de quelques passages dans les manuels. Elle implique des mois d’études intensives, de mémorisation des procédures et d’entraînement répétitif qui peuvent parfois donner l’impression de franchir un véritable parcours d’obstacles destiné à mettre votre patience à l’épreuve. Ceux qui réussissent sont ceux qui acceptent cette réalité au lieu de la subir.

« Le début sera difficile, surtout au commencement. Il y a énormément de travail à fournir. Cela peut représenter un véritable obstacle, ou du moins donner cette impression. Il est donc très important de faire preuve d’une grande discipline personnelle. Il n’y a vraiment pas beaucoup de temps pour procrastiner. »

Ce n’est pas un conseil que Raquel aurait simplement tiré d’un manuel. C’est une leçon qu’elle a elle-même apprise, comme de nombreux pilotes en formation qui se demandent parfois s’ils ont fait le bon choix. Pour Raquel, la discipline ne consiste pas à être dur envers soi-même. Il s’agit avant tout de s’investir pleinement dans ce que l’on entreprend, même lorsque les choses deviennent difficiles. Et surtout lorsque les choses deviennent difficiles.

Trouver sa place chez BAA Training

Changer de pays et rejoindre une nouvelle entreprise représente un pari pour n’importe qui, mais plus encore pour une personne dont le métier repose sur la confiance, la précision et une communication fluide. Lorsque l’opportunité de rejoindre BAA Training s’est présentée, Raquel a tout de même décidé de tenter sa chance. Dès son premier jour, elle a su qu’elle avait fait le bon choix.

Les écoles de pilotage peuvent avoir des cultures très différentes. Certaines privilégient les chiffres au détriment de l’humain. D’autres manquent de structure, pourtant essentielle pour permettre aux instructeurs de donner le meilleur d’eux-mêmes. Chez BAA Training, Raquel a trouvé un environnement à la fois sécurisant sans être contraignant, et organisé sans être rigide.

« Dès mon arrivée, j’ai senti la différence. Je pense que BAA Training se distingue non seulement par son nom et sa présence internationale, mais aussi par le sentiment de sécurité qu’elle offre et par la qualité de la gestion de l’école. »

Ce qui distingue véritablement BAA Training ne se voit toutefois ni dans ses infrastructures ni dans sa flotte. Cela réside dans la manière dont les instructeurs et les élèves interagissent : avec concentration et professionnalisme, certes, mais aussi avec une véritable dimension humaine. Chez BAA Training, Raquel a découvert que ces deux aspects pouvaient parfaitement coexister.

« Les instructeurs comme les élèves sont concentrés sur leurs objectifs et font preuve d’un grand professionnalisme. Mais ils savent aussi être chaleureux et accessibles. Je pense que c’est ce qui manque le plus dans certaines autres écoles de pilotage. Il existe ici un véritable équilibre entre professionnalisme et dimension humaine. »

Depuis qu’elle a rejoint BAA Training, elle n’a jamais regardé en arrière. Chaque jour lui confirme qu’elle est exactement là où elle doit être.

Percer les nuages en tant que femme instructrice de vol

Le secteur de l’aviation a parcouru un long chemin, mais certains préjugés persistent. Raquel y a déjà été confrontée, notamment à cette idée selon laquelle les femmes manqueraient des qualités de leadership ou des compétences techniques nécessaires au métier de pilote. Un discours dépassé qu’elle n’hésite pas à remettre en question.

« Les qualités d’un pilote ne se résument pas au leadership. Il faut également savoir faire preuve de concentration, de discipline, de respect et rester calme dans différentes situations. Et ces qualités ne sont associées à aucun genre en particulier. »

Ses conseils aux jeunes femmes qui envisagent une carrière dans l’aviation sont simples et directs : cessez d’attendre la permission de qui que ce soit.

« Tout d’abord, vous n’avez besoin de la permission de personne d’autre que de vous-même. C’est toujours enrichissant d’essayer de nouvelles choses, et l’essentiel ici, c’est la motivation. Alors, si vous le voulez vraiment, vous y arriverez. »

Quant à la crainte de se sentir étrangère dans un milieu encore majoritairement masculin, Raquel ne l’a jamais ressentie. Elle a découvert que la communauté aéronautique est très soudée et particulièrement bienveillante. Il existe une certaine humilité chez les pilotes : la conscience que chacun est constamment en train d’apprendre et que le ciel met continuellement ses compétences à l’épreuve.

Cette expérience commune crée des liens qui dépassent les différences de genre, d’origine ou d’ancienneté. De la lycéenne qui levait les yeux vers les avions à l’instructrice qui contribue aujourd’hui à former la prochaine génération de pilotes, le parcours de Raquel a été guidé par la conviction, la discipline et un profond sentiment d’appartenance au monde de l’aviation.

Chez BAA Training, elle a trouvé bien plus qu’un lieu de travail : une communauté qui partage ses valeurs. À son tour, elle contribue à faire en sorte que la prochaine génération de pilotes soit aussi bien préparée, professionnelle et passionnée que celles qui l’ont précédée.