A320ceo et A320neo : résumé de leurs principales différences

Si leur nom ne diffère que de quelques lettres, les A320ceo et A320neo présentent pourtant plusieurs différences importantes. Quelles sont-elles ?

Airbus occupe une place de premier plan parmi les constructeurs d'avions commerciaux. En 2023, le constructeur européen a conservé sa position de leader mondial pour la cinquième année consécutive, devançant une nouvelle fois son concurrent Boeing. Avec 753 appareils livrés au total, Airbus a confirmé son succès, porté notamment par la famille A320, dont font partie l'A320ceo et son successeur, l'A320neo.

A320ceo et A320neo : quelles différences ?

Si l'appellation A320 reste couramment utilisée pour désigner la version originale de l'appareil, Airbus a introduit une nouvelle nomenclature lors du lancement de l'A320neo (new engine option, ou “nouvelle motorisation”). Le modèle initial a ainsi été rebaptisé A320ceo (current engine option, ou “motorisation actuelle”). C'est cette appellation que nous utiliserons désormais pour distinguer les deux versions.

Le passage de l'A320ceo à l'A320neo s'inscrit dans une évolution plus large du secteur aéronautique, qui cherche à réduire la consommation de carburant et l'impact environnemental des appareils tout en améliorant leurs performances.

Sans entrer dans le détail de l’ensemble de leurs caractéristiques techniques, examinons les principales différences entre ces deux versions.

Motorisation et consommation de carburant

La principale différence entre l'A320ceo et l'A320neo réside dans leurs moteurs. Sur l'A320neo, les moteurs IAE V2500 et CFM56-5B de la génération précédente ont été remplacés par deux nouvelles motorisations : le PW1100G-JM de Pratt & Whitney et le LEAP-1A de CFM International.

Les moteurs LEAP-1A et PW1100G-JM ont en commun un diamètre de soufflante nettement supérieur à celui de leurs prédécesseurs. Cette caractéristique permet d'augmenter le taux de dilution, d'améliorer le rendement propulsif et, par conséquent, de réduire la consommation de carburant. Grâce à ces nouvelles motorisations, l'A320neo bénéficie également d'une autonomie accrue, pouvant atteindre 6 400 km, contre 5 700 à 6 200 km pour l'A320ceo. Il est aussi moins bruyant que son prédécesseur, aussi bien à l'extérieur de l'appareil qu'à l'intérieur de la cabine.

Mais le principal atout de la famille A320neo reste sa consommation de carburant et ses émissions de CO₂, inférieures de 20 % à celles des Airbus de la génération précédente. Ces progrès résultent de l'association de moteurs plus performants et d'améliorations aérodynamiques. Selon Airbus, ces évolutions ont permis d'éviter l'émission de plus de 20 millions de tonnes de CO₂ depuis l'entrée en service de l'A320neo, tout en réduisant de moitié son empreinte sonore. L'A320neo permet également de diminuer les coûts de maintenance de la cellule de 5 % et les coûts d'exploitation directs de 14 % par siège.

Les Sharklets

Les Sharklets sont de grandes extensions verticales installées aux extrémités des ailes. Ils permettent d'améliorer les performances aérodynamiques de l'appareil en réduisant la traînée provoquée par les tourbillons marginaux. Ils favorisent une consommation de carburant réduite et une autonomie accrue. Par rapport aux anciennes ailettes d'extrémité d'aile, les Sharklets permettent de réaliser jusqu'à 4 % d'économies de carburant sur les vols de plus de 4 630 km, et environ 2 % sur les trajets de 926 km. Alors qu'ils étaient proposés en option sur les A320ceo, les Sharklets équipent de série tous les A320neo.

Cabine et capacité d'accueil

Bien que moins visibles depuis l'extérieur, plusieurs améliorations ont également été apportées à la cabine. Elles concernent notamment la pressurisation, les espaces de rangement pour les bagages et la réduction du bruit à bord. Les passagers bénéficient également d'un éclairage LED et de sièges au design plus moderne, pour un meilleur confort pendant le vol. La capacité maximale est par ailleurs passée de 180 à 186 passagers sur les appareils actuellement produits, aussi bien pour l'A320neo que pour l'A320ceo.

Qu'en est-il des commandes ?

Après une année 2021 marquée par la reprise, avec 771 commandes brutes et 611 appareils livrés, Airbus a connu un début d'année 2024 plus mouvementé. Malgré l'immobilisation au sol de deux appareils de Lufthansa, les derniers chiffres du constructeur concernant la famille A320 restaient solides.

Selon Airbus, l'A320ceo demeurait, en décembre 2023, le modèle Airbus le plus répandu parmi les appareils en exploitation. Il représentait alors 40,6 % de la flotte en service, soit environ 4 285 avions. L'A320neo gagnait toutefois rapidement du terrain, avec 1 898 appareils en exploitation et une popularité croissante auprès des grandes compagnies low cost, en Europe comme à l'international. Fin 2023, la famille A320neo détenait ainsi 60 % de parts de marché.

Malgré la forte demande pour l'Airbus A320neo et les efforts du constructeur pour encourager les compagnies aériennes à adopter cette nouvelle version, l'A320ceo reste encore largement majoritaire au sein des flottes de la famille A320. Il faut dire que ce modèle a toujours de solides arguments à faire valoir. La plupart des améliorations présentées précédemment peuvent en effet être installées sur les A320ceo déjà en service, ce qui devrait leur permettre de conserver leur attrait pendant encore plusieurs années. Les nouvelles motorisations restent toutefois réservées à l'A320neo.

Quelles différences pour la formation des pilotes ?

Les A320ceo et A320neo reposent sur les mêmes principes de pilotage et d'exploitation. Leurs différences ne sont donc pas suffisamment importantes pour nécessiter une formation complète distincte sur A320neo. Un pilote déjà qualifié sur A320ceo doit simplement suivre une formation aux différences des modèles pour pouvoir piloter l'A320neo, notamment à l'aide de modules sur ordinateur (Computer-Based Training, CBT).

Certains simulateurs de vol complets (FFS) permettent de reproduire les caractéristiques des deux versions, ce qui offre aux élèves en qualification de type la possibilité de se former sur l'A320ceo comme sur l'A320neo. C'est notamment le cas des simulateurs A320ceo/neo dont nous disposons dans nos centres de formation en Espagne et en Lituanie. Ces simulateurs de niveau D reproduisent les caractéristiques des quatre motorisations évoquées précédemment. Que vous représentiez une compagnie aérienne ou que vous soyez un futur pilote, n'hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus sur nos formations sur simulateur Airbus A320.

À retenir

L'Airbus A320neo représente une évolution majeure de la famille A320. Grâce à ses nouvelles motorisations et à ses améliorations aérodynamiques, cet avion monocouloir biréacteur de nouvelle génération offre une consommation de carburant nettement réduite, ainsi que des coûts de maintenance et de formation optimisés, sans pour autant être beaucoup plus coûteux que l'A320ceo. Si l'A320ceo reste aujourd'hui très présent dans les flottes des compagnies aériennes, l'A320neo gagne progressivement du terrain. Selon nous, ces deux versions continueront de figurer parmi les avions de ligne les plus utilisés au monde dans les années à venir.